3.1.1   distribución del agua en la Tierra. Estas gráficas de barras muestran en dónde se localiza el agua de la tierra y en qué forma ésta existe. La barra de la izquierda muestra en dónde se encuentra el agua; casi un 97 por ciento de toda el agua se encuentra en los océanos. La barra de enmedio representa el 3 por ciento de la "otra" parte de la barra del lado izquierdo (la porción de toda el agua de la Tierra que NO se encuentra en los océanos). La mayoría, un 77 por ciento, se encuentra en glaciares y capas de hielo, principalmente en Groenlandia y la Antártica y en los mares salados que se localizan en partes interiores de los países. Veinte y dos porciento de esta porción del agua es agua subterránea. La barra del lado derecho muestra la distribución de la "otra" porción de la barra de enmedio (el remanente uno por ciento). Nótese que los ríos comprenden menos de la 4/10ava. del uno porciento de esta agua remanente -- sin embargo, ¡de este remanente es de donde la gente se surte la mayor parte del agua para su uso diario! Esta misma información también se muestra en el siguiente cuadro. Nótese que la cantidad de agua de los ríos comprende únicamente cerca de 300 millas cúbicas -- que representan cerca de la 1/10,000ava. parte de un porciento de toda el agua de la Tierra. Origen del agua Volumen del agua en kilómetros cúbicos Porciento de agua total Océanos 1,321,000,000 97.24% Capas de hielo, Glaciares 29,200,000 2.14% Agua subterránea 8,340,000 0.61% Lagos de agua dulce 125,000 0.009% Mares tierra adentro 104,000 0.008% Humedad de la tierra 66,700 0.005% Atmósfera 12,900 0.001% Ríos 1,250 0.0001% Volumen total de agua 1,360,000,000 100% Fuente: Nace, Encuesta Geológica de los Estados Unidos, 1967 y El Ciclo Hidrológico (Panfleto), U.S. Geological Survey, 1984

  http://water.usgs.gov/gotita/waterdistribution.html