3.3.7. Electrólitos y no electrólitos.

Un  electrólito es cualquier sustancia que contiene iones libres, que se comportan como un medio conductor eléctrico. Debido a que en general constan de iones en solución, los electrólitos también conocidos como soluciones iónicas, pero también son posibles electrólitos fundidos y electrólitos sólidos.Los electrólitos son minerales presentes en la sangre y otros líquidos corporales que llevan una carga eléctrica.Los electrólitos afectan la cantidad de agua en el cuerpo, la acidez de la sangre (el pH), la actividad muscular y otros procesos importantes. Usted pierde electrolitos cuando suda y debe reponerlos tomando líquidos.

Los electrólitos comunes abarcan:

• Calcio
• Cloruro
• Magnesio
• Fósforo
• Potasio
• Sodio

·         Medición

La medición de los electrólitos es un procedimiento diagnóstico realizado comúnmente, ejecutado vía examen de sangre con electrodos selectivos o urinálisis por tecnólogos médicos. Cada electrólito se puede ordenar como un examen por aparte, como:

• Calcio ionizado
• Calcio sérico
• Cloruro sérico
• Magnesio sérico
• Fósforo sérico
• Potasio sérico
• Sodio sérico

Bebidas deportivas

Los electrólitos suelen encontrarse en bebidas deportivas. En terapia de rehidratación oral, las bebidas con electrólitos contienen sales de sodio y potasio restablecen el agua del cuerpo y los niveles de electrólitos después de la deshidratación causada por el ejercicio, diaforesis,diarrea, vómito, intoxicación o hambre. Los atletas que no consumen electrólitos bajo estas condiciones corren el riesgo de sobrehidratación (o hiponatremia).

Debido a que las bebidas deportivas típicamente contienen niveles muy altos de azúcar, no son recomendados para su uso regular por niños. El agua es considerado la única bebida esencial para los niños durante el ejercicio. Hay disponibles sobres medicinales de rehidratación y bebidas para reemplazar a los electrólitos claves perdidos durante diarrea y otros problemas gastrointestinales. Los dentistas recomiendan que los consumidores regulares de bebidas deportivas tomen precauciones contra la caries dental.

Electroquímica

Cuando se coloca un electrodo en un electrólito y se aplica un voltaje, el electrólito conducirá electricidad. Los electrones solos normalmente no pueden pasar a través del electrólito; en vez de ello, una reacción química sucede en el cátodo, consumiendo los electrones del cátodo, y otra reacción ocurre en el ánodo, produciendo electrones para ser capturados por el ánodo. Como resultado, una nube de carga negativa se desarrolla en el electrólito alrededor del cátodo, y una carga positiva se desarrolla alrededor del ánodo. Los iones en el electrólito se mueven para neutralizar estas cargas para que las reacciones puedan continuar y los electrones puedan seguir fluyendo.

Por ejemplo, en una solución de sal ordinaria (cloruro de sodio, NaCl) en agua, la reacción en el cátodo será:

2H₂O + 2e⁻ → 2OH⁻ + H₂

con lo que burbujeará gas hidrógeno; la reacción en el ánodo es:

2H₂O → O₂ + 4H⁺ + 4e⁻

con lo que se liberará gas oxígeno

http://definicion.de/electrolitos/

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/002350.htm